В начале июня ты еще успеешь посеять семена мелотрии в открытый грунт, лучше легкий и плодородный, с pH не ниже 6,0
Второй бонус содержания мелотрии — это ее миниатюрные не то огурцы, не то дыни, для обозначения которых было даже изобретено слово «кукамелон» («cuca» - от английского cucumber – огурец и melon – дыня). Эти крошки-плоды (до 3 см), покрытые светло-зеленой, полосатой, как у арбуза, кожурой, вкусом напоминают свежий огурец с привкусом заячьей капусты. Они хороши немного недозревшими, до 2,5 см, когда семечки еще не загрубели. Ухаживая за мелотрией, как за нашим огурцом, рассчитывай получить до 7 кг плодов с растения. Неплохо, если учитывать их мышиный размер!
Это еще не все сюрпризы от мышиной дыньки! Глубокой осенью, когда ты вдоволь налакомишься кукамелонами, разрой корни мелотрии, и наткнешься на 1-1,5 кг клубней.
Мелотрия шершавая (Melotria shcabra) из семейства тыквенных – миниатюрное растение, плоды и внешне, и по вкусу напоминают крошечный огурец размером 1,5–2 см. Единственное отличие – шкурка имеет не ровную зеленую, а мраморную окраску и слегка кисловатый вкус. Едят плоды мелотрии в свежем и маринованном виде, используют в качестве украшения различных блюд и включают в состав пикулей.
Эту культуру хорошо выращивать в балконном ящике, у перголы, решетки или просто забора. Дело в том, что, как и другие тыквенные, это многолетнее африканское растение (в средней полосе разводят как однолетнее) способно быстро расти и развивать сильно облиственные побеги – плети длиной более 3 м.
Листья мелотрии похожи на листья огурцов, только тоже мельче. Ярко-желтые цветочки – раздельнополые – в обилии расположены на растениях: женские одиночно, а мужские по несколько штук вместе. Они очень нравятся пчелам.
Цветет и плодоносит мелотрия с июня и до самых заморозков. Листья, в отличие от огуречных, долго не желтеют и остаются ярко-зелеными до поздней осени. Цепкие усики легко крепятся к всевозможным опорам и полностью оплетают их.
Разрастается мелотрия очень активно, а боковые побеги, лежащие на земле, хорошо укореняются. Поэтому, когда нужно быстро задекорировать какую-то вертикальную плоскость, это растение подходит как нельзя лучше.
Уход за мелотрией несложен. Пока растение не разрослось, землю пропалывают и осторожно рыхлят вокруг стебля, стараясь не повредить корень. В дальнейшем мелотрия, сильно разрастаясь, будет подавлять сорняки. Полив – по мере пересыхания почвы.
Выращивать мелотрию лучше через рассаду (можно сеять и непосредственно в грунт, в те же сроки, что и огурцы, только плоды в этом случае будут созревать несколько позднее).
При выращивании рассады семена высевают в первой половине апреля в ящики с питательной смесью. Семена довольно мелкие, поэтому землей их лучше не присыпать, а разместить по поверхности и накрыть емкость стеклом или пленкой. После этого поставить ее в теплое место.
Через два-три дня появляются всходы. Когда образуется третий настоящий лист, рассаду пикируют в отдельные горшочки – по два-три сеянца.
Через неделю после пересадки, когда рассада активно тронется в рост, ее подкармливают комплексным удобрением. Растения регулярно поливают, не допуская переувлажнения.
В середине мая рассаду можно высаживать в грунт. Пересадку мелотрия переносит хорошо, быстро приживаясь на новом месте. В случае возвратных заморозков растения лучше прикрыть пленкой.
Постоянное место для мелотрии подбирают открытое солнечное, хотя эта культура способна переносить и небольшое затенение. Почву она предпочитает плодородную и легкую.
Если цель посадки – не урожай, а украшение участка, то в начале вегетативного периода растение необходимо подкармливать азотом – тогда зелень будет пышно разрастаться.Если же в большей мере интересуют плоды, то лучше выбирать комплексные удобрения с преобладанием фосфора и калия.
Одно из достоинств мелотрии – устойчивость к вредителям и болезням .
РЕКОМЕНДАЦИИ ПО УХОДУ
Мелотрия любит солнечные места и легкие почвы.
Пока растение не разрослось, его пропалывают и рыхлят. После того, как мелотрия вырастет, весь уход сводится к поливу.
Подкармливают растение азотными и комплексными удобрениями.
