Несмотря на название, данный корнеплод не имеет к овсу никакого отношения. Овсяный корень также называется козлобородником или белым корнем . Растение образует длинный мясистый гладкий корнеплод длиной 20–25 см серо-белого цвета и розетку ланцетных листьев. В нижней части корнеплода образуются многочисленные ответвления, откуда и пошло название «козлобородник».
В пищу употребляются мясистые и сочные корнеплоды, из которых готовят пюре, гарниры ко вторым блюдам, добавляют в супы. По вкусу мякоть корнеплода напоминает рыбу или устрицы. Овсяной корень используют в пищу и как самостоятельное блюдо в отваренном, тушеном, жареном виде.
Из молотых высушенных поджаренных корнеплодов получается неплохой кофейный напиток.
Молодые листья овсяного корня, которые получают при весенней выгонке растений, можно добавлять в овощные салаты – они придадут блюду остроту и пикантность.
Овсяный корень – несложная культура. Растения холодоустойчивые, переносят недостаток влаги, но очень отзывчивы на поливы. Растут практически на любых нейтральных почвах, но предпочитают рыхлые и окультуренные, с глубоким пахотным горизонтом. Не выносят переувлажненных, заболоченных мест.
Так как овсяный корень любит рыхлую землю, почву для него готовят с осени. Вносят по 30 г калийных и фосфорных удобрений на 1 кв. м и глубоко перекапывают. Весной вносят 20 г азотных удобрений на 1 кв. м и, если почва тяжелая, перекапывают участок заново. Овсяный корень высевают в начале мая, но возможен и подзимний посев после наступления устойчивых холодов. Расстояние между рядами – 30–35 см, глубина заделки семян – 2–3 см. Грядку обязательно или мульчируют торфом, или накрывают пленкой
Уход заключается в частом рыхлении почвы в междурядьях. Первый раз рыхлят на небольшую глубину: 3–5 см. Постепенно глубина рыхления увеличивается до 12–14 см. В засушливое время года необходимо проводить регулярные поливы. При этом важно, чтобы почва была увлажнена на всю глубину корней, поэтому лучше поливать реже, но большими дозами.
Прореживание загущенных посевов проводят в фазе 2–3 настоящих листьев, оставляя между растениями 10–15 см.
